唐代是敦煌石窟繪製大型經變畫最多的一個朝代。據不完全統計，莫高窟現存各類經變畫３２種，１２００多幅，唐代就佔６５５幅，是莫高窟經變畫的一半，又據鄭妝中先生在《敦煌壁畫樂伎》一文中說：「經變畫中繪有音樂內容的有２７種」。表現樂舞內容最豐富的是淨土三經為內容的《西方淨土變》和《東方藥師變》，而這兩種經變畫中唐代所繪都在百幅以上，因此，唐代亦是表現菩薩樂伎和迦陵頻伽樂伎數量最多，形象最豐富的一個時代。
菩薩樂伎和迦陵頻伽畫在大型經變畫之中，經變畫的構圖大體上相似，以《西方淨土變》為例：上部是西方淨土的天空，藍天彩雲，充滿上空；飛天翱翔，香花紛落；天樂飄空，不鼓自鳴；十方諸神，騰雲駕霧，來聽法會。中部是位於七寶池，八功德水，碧波蕩漾，蓮花盛開的淨土水國，在重樓高閣前是阿彌陀佛、大勢至、觀世音菩薩西方三聖說法圖，「三聖」四周有十方諸佛，各路聽法菩薩簇擁。下部在阿彌陀佛西方三聖面前，是位於水上的露一歌舞平臺，平台上有人數眾多的樂伎和舞伎表演歌舞。這三大部分組成了西方淨土極樂世界的歡樂景象，因此樂舞描繪是經變畫的主要內容之一，幾乎葉了經變畫總面積的三分之一一些經變畫最精彩的部分，往往在樂舞圖中。例如初唐第220窟北壁所畫大型《藥師經變》畫面下部，七佛八菩薩說法會前是盛大的樂舞場面，藥師佛前的七寶池中是大型七層燈閣。燈閣兩邊，各有一對舞伎，手持彩帶，腳踩圓氈，縱橫騰踏，回身旋轉。舞伎兩側，各有一座三層蓮花燈樹，有二天女點燃燈燭。燈樹兩側平台上，各有一組坐在花毯上的樂隊。共計28人，聚精會神地演奏著古箏、琵琶、箜篌、阮弦、橫笛、排簫、拍板、方晌、腰鼓、羯鼓中西樂器，同時樂伎和舞伎相配合，氣氛十分熱烈。這樣盛大的樂舞場面，一方面表現藥師淨土世界的極樂景象，另一方面也表現了人間對藥師諸菩薩的供養情景。又如盛唐第148窟東壁北端《藥師經變》畫下部樂舞較中有四組樂隊，樂伎多達33人，氣氛更加宏偉熱烈。
菩薩樂伎除畫在大型經變畫下部的樂舞圖中，有的還畫在經變一中部，佛殿前沿和佛陀說法圖兩側的燈輪樓閣玉欄上，作為禮佛樂隊出現。如盛唐第445窟南壁《阿彌陀經變》中，在阿彌陀佛說法圖兩側燈輪高閣玉欄上，分別畫門身樂伎，演奏各種樂器。這種演奏方式與現代舞台上的演出極為相似。
迦陵頻伽鳥從唐代開始在敦煌壁畫裡出現，少數畫在說法圖、窟頂藻井和佛龕內外兩側，絕大多數畫在大型經變畫中，有的持樂演奏，有的張翅歌舞。據鄭汝中先生在《敦煌壁畫樂伎》一文中統計：敦煌莫高窟共有迦陵頻伽鳥樂伎80餘身。迦陵鳥所演奏的樂器多為彈撥樂伎常成對稱的形式，畫在大型經變畫中樂隊或舞伎的前面，如盛唐第148窟東壁北側，藥師經變》畫中，在兩組樂隊和一對舞伎前面，對稱地畫有迦陵頻伽樂伎，她們既像樂隊的指揮，又像舞伎的伴歌者或領唱者，加入迦陵頻伽樂伎後，就使樂舞場面就得神聖而又神奇，不比凡人樂舞，這是加這陵頻伽樂伎在經變所起的作用。
