*先導經濟指數下滑*
美國著名的民間經濟研究機構「會議委員會」星期一公布了九月份的美國先導經濟指標指數報告。報告說，這項指數與八月份相比下滑了百分之0點2。這是先導指數連續增長五個月之後的第一次下滑。先導經濟指數被認為是經濟狀況的晴雨表，預示今後三到六個月之間的經濟走向。九月份這個數字的下降是否意味著美國經濟加速增長的勢頭將發生變化？
*前進路上小曲折？*
會議委員會高級經濟師肯．格德斯坦對本臺說：「我認為，九月份的情況不過是路上的一個坷絆而已。我們過去也看到過幾次這樣的情況。比如工業生產指數在八月份也出現過下滑。但總體來看，我們大致可以得出一個結論，在經濟出現增長趨勢的時候也會偶而出現一個月的下降。這並不能說明經濟增長加速的大趨勢就會從此改變。」
彭博新聞社的報導說，今年三月份以來，先導經濟指數已經增長了百分之2點3，這反映經濟增長強勁，公司利潤增加。
格德斯坦認為，第三季度由於減稅的作用，消費支出增長不錯，企業投資增加起著更大的作用。在九月三十號結束的第三季度，美國的國內生產總值可能會有強勁的增長。
*第三季度增長率預測*
彭博新聞社對經濟學家所做的調查顯示，多數經濟學家都認為第三季度GDP增長的幅度會從第二季度的百分之三點三提高到百分之五點八。李曼兄弟投資公司和美林證券公司都預計，增長幅度會達百分之六。富國銀行總經濟師孫聖源的預測最為樂觀，認為增長速度可能會高達百分之七，是上個世紀末經濟繁榮期以來最高的增長速度。
孫聖源在接受本臺採訪的時候說：「主要原因有幾個： 一是戰爭結束了，消費者信心和支出都上去了。這是一個原因。第二是布希總統的減稅。第三是低利率，特別是房屋貸款利率；第四是美元疲軟，帶動了出口。購房支出和購買汽車的支出在第三季度都達到空前記錄。可以說，美國的經濟增長現在是名符其實地『火爆』了。」
孫聖源還強調，美國經濟增長的基礎不再是只靠消費支出這一根支柱了，企業投資已經跟了上來，和消費支出一起推動經濟增長。孫聖源說，第三季度企業投資增加了百分之17，第四季度可能還會增長百分之15。不過，孫聖源認為，第四季度和明年，增長的勢頭將會緩和下來，因為在第三季度推動經濟增長的多個力量都會有所減弱。比如，減稅力度在第三季度以後就會減小，利率也會進一步回升，特別是房屋貸款利率。
*為何失業率居高不下*
經濟學家常說，美國經濟增長幅度超過百分之四，就業市場就會得到改善。現在專家認為，第三季度經濟增長會大大高於百分之四，可為什麼美國的失業率依然高居百分之六以上，而且根據政府勞工部統計，第二季度美國雖然增加了五萬多個工作機會，但失去的工作機會更多。癥結何在？
富國銀行總經濟師孫聖源的分析是：經濟快速增長能夠在不增加就業的情況下實現有幾個因素：第一是生產率大幅度提高，保證公司在不增加人手的情況下擴大生產。第二是企業在經濟疲軟的心理影響作用下對增加僱員非常謹慎。它們要等一等，看到定單持續增加，經濟增長能夠持續下去的時候才會下決心增加僱員。第三是大量的工作都外包到中國、印度和菲律賓去了，這減少了美國公司必須增加僱員的壓力。不過，孫聖源相信，企業大量增加僱人的數字將是對經濟持續增長的最後確認。
美林證券公司經濟師戴維．羅森伯格(David Rosenberg)對就業市場改善的前景流露出一些憂慮。路透社引用羅森伯格的話說，就業市場可能會穩定下來，但還沒有進入持續增長的階段。他說：「我們已經走出『丟失工作』的階段，開始進入一個『沒有工作』的復甦階段」。羅森伯格表示，如果就業市場得不到改善，消費者信心和消費開支將會受到挫折。
